研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代鳥類起源于恐龍時(shí)代，經(jīng)受住了生物大滅絕事件的考驗(yàn)，繁衍至今。 　　中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖

　　本報(bào)電  （記者趙曉霞）記者從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，江蘇師范大學(xué)伍少遠(yuǎn)教授帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)與中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的周忠和院士、美國哈佛大學(xué)及佐治亞大學(xué)的科研人員等中美科學(xué)家應(yīng)用基因組和化石數(shù)據(jù)對現(xiàn)代鳥類的起源進(jìn)行追溯，獲得了新的發(fā)現(xiàn)：現(xiàn)代鳥類的起源實(shí)際可以追溯到恐龍時(shí)代，這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了我們的傳統(tǒng)認(rèn)知。相關(guān)研究成果日前在線發(fā)表于《美國國家科學(xué)院院刊》。

　　研究人員從124種鳥類基因組序列中提取到25640個(gè)不同遺傳位點(diǎn)的DNA序列數(shù)據(jù)，結(jié)合不同地質(zhì)歷史時(shí)期的化石記錄，通過系統(tǒng)進(jìn)化樹構(gòu)建、分子鐘演化時(shí)間估算、物種多樣性分化速率等分析，重建了現(xiàn)代鳥類的演化歷史和軌跡。

　　在涵蓋了近95%現(xiàn)代鳥類物種多樣性的新鳥小綱中，研究人員發(fā)現(xiàn)了一支全新的鳥類進(jìn)化譜系，并將其定名為水陸鳥類，包含了水鳥及其近緣種類。水陸鳥類與早期研究發(fā)現(xiàn)的陸鳥類一起構(gòu)成了新鳥小綱的兩大譜系。

　　研究發(fā)現(xiàn)，在晚白堊紀(jì)時(shí)期，這兩大鳥類譜系便已經(jīng)分道揚(yáng)鑣，遠(yuǎn)早于著名的恐龍滅絕事件。同時(shí)，現(xiàn)代海洋鳥類，如企鵝、海鷗等，則受到了距今約5500萬年前的一次全球變暖事件的深遠(yuǎn)影響。這一研究結(jié)果表明，發(fā)生在約6600萬年前的生物大滅絕事件并未對現(xiàn)代鳥類的演化產(chǎn)生重大影響，而發(fā)生在5500萬年前的全球變暖事件，即古新世—始新世極熱事件，影響了現(xiàn)代海洋鳥類的演化更替。

　　相關(guān)專家表示，這項(xiàng)研究讓我們對鳥類演化的時(shí)間線產(chǎn)生了全新的認(rèn)知。相較于先前普遍認(rèn)為的快速進(jìn)化模式，現(xiàn)代鳥類的演化更傾向于緩慢而連續(xù)的過程，通過自然選擇逐漸變化，并與被子植物、哺乳動物、魚類和昆蟲的演化輻射呈現(xiàn)出同步化的趨勢。這一發(fā)現(xiàn)為全球氣候環(huán)境變化對生物多樣性演化的影響提供了新的例證。

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