終于到了久仰的神臂城。

　　神臂城隸屬四川省瀘州市合江縣神臂城鎮老瀘村，屹立于長江北岸，始建于南宋淳祐元年（1241年）。這里遺存著四川瀘州老城的風采神韻，也是四川保存完整的長江上游古戰場遺址。2013年5月，神臂城遺址被國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。

　　從高處俯瞰，你會發現，神臂城恰如其名，猶如巨人的手臂伸向江中，挽系著山河。它三面臨水，又和陸地緊緊相連，呈現出“三面江光抱城郭，四圍山勢鎖煙霞”的獨特景致。當我走到城門下的那一刻，久違的陽光傾瀉而下，萬丈光芒輝映著古城墻遺址，一種宏闊的氣象踏空而來，震撼著人們的心靈。

　　翻開合江縣志，上面清晰地記載著：神臂城有2.5平方公里的重點保護區，1100余米的城垣，兩道城門，以及炮臺、護城池、校場壩、地下坑道、一字城等。看著古老的城墻，我不禁陷入了沉思：青色的石板路上，究竟留下了多少好兒郎的足跡？又有多少雙將士的眼睛，透過滄桑的城墻孔洞，凝視過那寬闊的江面？

　　史載：公元1243年至1277年，瀘州軍民憑借天險，浴血奮戰，牽制了元軍主力，守土抗戰34年，因而有“天生的重慶，鐵打的瀘州”之譽。又因為當年瀘州城曾遷居于此，所以當地人又把這里稱為“老瀘州”。

　　江水滾滾而逝，烽火硝煙散盡。陽光下，順著古城門石梯向下，欲往江邊走。驀然回首，發現竟有一株高大的黃桷樹生長在石壁上，枝繁葉茂，搖曳生姿。那些裸露出來的根須，四處蔓延卻又緊緊簇擁著，在陽光下泛著青色的光芒，古老而鮮活，映襯出古城蒼勁的風姿。

　　眺望前方，地勢開闊，江面如錦緞一般鋪陳開去，又恰似明鏡般泛著波光，倒映著兩岸的青綠山林。偶有幾只鳥兒拍著翅膀翩翩而來，在半空中翱翔幾圈后，又飛向遠方。一艘輪船突然闖進視野，在潔白浪花的追逐下，戀戀不舍地遠航。

　　凝神屏氣，欣賞著這壯美的山河圖，感慨大自然的神力。我的激情和詩意就要噴發，而思緒也在歷史和現實之間交織徘徊。

　　再回望江畔，一碧沃野，綠樹蓊郁，叫不出名字的花兒開遍了山嶺。古老的城墻下，一畦畦菜地邊，幾座鄉村院落點綴其間，氤氳出濃濃的人間煙火氣。

　　農事稼穡，傳承久遠。正是搶種時節，一個老人在自家菜地里忙碌著。他彎腰勞作的剪影，成為了這幅山水畫的點睛之筆。山水相依，正如農民和土地血脈相連。

　　也正因此，在古老的神臂城，至今還流傳著一個獨特的習俗，每年端午，這里都會舉行“吼河鬧”的民俗活動。同行的本土作家宋曉紅細細介紹：當地人過端午，并不是每年的農歷五月初五，而是推遲10天，即農歷五月十五。它還有個獨特的名字，叫“焦灘大端陽”，已被列入四川省非物質文化遺產。所謂“焦灘”，來源于神臂城鎮的原名“焦灘鄉”。

　　據記載，1936年，長江水位暴漲導致當地發生洪水，之后大旱300余天，直到第二年農歷四月二十七才迎來降雨。人們搶抓農時，通宵達旦栽秧，錯過了農歷五月初五的端午節。于是大家商議推遲10天，在農歷五月十五舉辦隆重慶典，“大端陽節”被正式確立并延續至今。

　　年年歲歲，佳期又至。神臂城鎮政府干部小楊告訴我：“大端陽節”在村民們的心目中分量很重，不啻于過年。每年農歷五月十四，人們從四面八方匯聚到神臂城鎮，走親訪友的同時，也用心準備參演的節目。第二天，神臂城下熱鬧非凡，劃龍船、扭秧歌、搬打獅子、耍龍燈、猴子爬桿、跳花船等特色民俗表演，繪成一幅多彩民俗風情畫，在這里徐徐展開。

　　長江之上，最精彩的當然是劃龍舟。比賽的時間一般是下午，只等人群聚攏，河對岸的竹林里早掛上“彩頭”。待鐵炮三響后，一時間江中龍舟競渡，岸上人們吆喝震天。奪魁者等船靠岸后，其中一人飛快上岸跑過河灘，搶到鴨子，也搶到了“彩頭”。

　　這還沒完，龍舟比賽結束后，民俗活動便熱鬧開場。“吼河鬧”的演唱陣容主要匯聚在江邊、竹林里；耍龍燈、跳花船、扭秧歌等的表演隊伍則分散在臨江場上。觀看表演的群眾絡繹不絕，歌師和民間藝人各自亮出絕招，整個神臂城匯成歡樂的海洋，人們直至農歷五月十六才余興未盡地散去。

　　出古城門往右，沿著城墻前行數百米，從中間分出的一條小道下山。山路極其陡峭，一邊是懸崖峭壁，一邊是浩浩江水，每走一步都須小心翼翼。讓人稱奇的是，在這樣的絕壁上，古城先人竟雕刻了幾尊石像，講述有關神臂城的傳奇故事。

　　如今，人們仍用自己的方式延續和演繹著古城的精彩。下得山來，臨近江畔，地勢開闊，土地肥沃。沙地里，栽種著片片桂圓樹和橘樹。我停下腳步，感受著清爽的江風，仿佛看見金秋時節，金黃的果子掛滿枝頭，正對著我微笑。

　　不遠處的風景吸引了我的視線。急急奔過去，只見一條石刻的巨蟒盤臥在龜背上。這是由一面整石雕刻而成的，龜和蛇緊緊相擁。西華師范大學歷史文化學院符永利博士認為，在古代，這個蛇盤龜的雕塑起著指示方位、征服水患等作用。

　　歷史上，有江河的地方，大多會有這樣鎮水的吉祥物。它反映了人們樸素的心愿，祈求江水安瀾，祈求風調雨順、五谷豐登。如今，神臂城的百姓已過上了這樣的生活。離這個石雕不遠處，生活著一戶人家，他們日夜看著長江滾滾而去，也用雙手創造著美好生活。

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